LA  GESTACIÓN La Cordillera de San Buenaventura es una cadena montañosa transversal a la Cordillera de los Andes, a la altura del Paso de San Francisco (aprox 27 grados de latitud sur) y se la considera el límite meridional de la Puna. Al sur se abre el gran valle de Fiambalá/Tinogasta y al norte comienza la altiplanicie tapizada de volcanes. Si bien desde tiempos inmemoriales los aborígenes subían y bajaban de la Puna con sus recuas de llamas primero y con sus tropillas de mulas luego en su actividad de intercambio de mercancías, en realidad hasta finalizado el siglo XX no existía la posibilidad de hacer ese recorrido en modernos vehículos a motor. En el grupo de conocidos "activistas" de las aventuras por fuera de los caminos la teníamos como una gran "asignatura pendiente", y no porque no lo hubiéramos intentado. Fedrico Kirbus, Nico Bello, Viajeros4x4, Nestor Queralt y El Colo Hartingh, entre los más cercanos habían hecho sus correspondientes intentos o los estaban planificando. En Marzo de 2003 fuimos con Conejo Negro en una exploratoria a ver hasta dónde se podía llegar. Pasamos Mesada de los Zárate, trepamos hasta el filo de la sierra, pero a la altura de Delgadillo la tenue huella precariamente abierta por las máquinas viales de la intendencia de Fiambalá, acababan. Por delante un panorama de rocas y precipicios nos indicaba que si queríamos hacer el intento, ese no sería el camino. Había otras "tentadoras" quebradas que, tanto en las cartas topográficas como en las imágenes satelitales, aparecían como probables vías de acceso a la Puna. Todo continuó así hasta que, en Septiembre de 2.005, Nestor Queralt y su "jauría de buenos muchachos" encararon con sus motos de alta cilindrada para intentar vencer a San Buenaventura. Y lo lograron... claro que con una pequeña ayuda de vialidad de Fiambalá que justamente en esos días daba por "abierto para vehículos especiales" el tramo de camino que sube hacia el Campo de Piedra Pómez, en el arenal de Carachi Pampa. Trajeron una fotos espectaculares, que nos insuflaron mayor entusiasmo a todos los que aún no habíamos ido. Así fué que durante Diciembre de 2005,en una travesía de dos vehículos y cuatro personas en la que pensábamos explorar una zona poco pisada de la Puna catamarqueña, elegimos como vía de acceso a la altiplanicie, a esta recientemente abierta.

Foto: Javier Pla