Los túneles de La Merced
Catamarca - Agosto de 2.012

FOTO: Eduardo CINICOLA


Los túneles de La Merced.

Hace unos años leí un relato de Néstor Queralt en el que contaba que con sus amigos motociclistas aventureros habían recorrido unos abandonados túneles ferroviarios en la localidad de La Merced, Pcia de Catamarca.

Allí quedó la información dando vueltas en la cabeza junto con otras cuantas decenas de deseables lugares a visitar.

Íbamos solos con Diego, cada cual en su camioneta a reunirnos con unos amigos tucumanos y con Jorge Alonso para emprender una travesía por la zona de Tafí, Cafayate, Luracatao y varios destinos más hacia el norte.

Elegimos como final de esa primer etapa del enlace de Bs As a Tafí del Valle, dormir en La Merced, para, al día siguiente rumbear para Tafí pasando previamente por un bello recorrido interno por las sierras que nos llevaría por Balcosna y el Dique Escaba.

Por la mañana, ya en la ruta provincial 9, a poco de salir de La Merced, un pequeño cartelito llama la atención de Diego quien me comenta por la radio:
- Edu, acá un cartelito dice “A los túneles” ¿Qué es eso?
Allí recordé inmediatamente el relato de Néstor y le respondo:
- Son unos viejos túneles ferroviarios abandonados que siempre quise conocer…

Nuestro amigos nos esperaban en Tafí del Valle al mediodía con unas empanadas y todavía teníamos que hacer la pintoresca pero trabada ruta 9 y pasar por el Dique Escaba, arribar a Alberdi. Tomar la RN34 hacia el norte hasta Monteros y de allí el desvío para la sinuosa trepada a Tafí, un día domingo con todo el tránsito turístico que, desde Tucumán capital, se desplaza al Valle. Iban a ser unas cuantas horas… pero no podíamos dejar de entrar a conocer esos intrigantes túneles ferroviarios por los cuales nunca llegó a tenderse ningún riel.

El objeto de su construcción era evitarle al trazado de la línea férrea de trocha angosta, la pronunciada subida por la Cuesta del Totoral rumbo a la Pcia. de Tucumán.

No se por qué razón, semejante obra consistente en un túnel principal de más de 2 Km y varios secundarios de entre 100 y 300 metros, quedó allí, abandonada e inconclusa.

De esto nos dimos cuenta cuando, traspasadas varias tranqueras, pudimos acceder y verificar que por aquellos largos túneles completamente inundados, nunca había circulado ningún tren ya que nunca fueron colocados siquiera los rieles.


En el ingreso a los túneles, la Asociación de Amigos de los Túneles de la Merced, quienes han empleado tiempo, dinero y esfuerzo para recuperarlos y despejar los derrumbes de piedra que los obstruían, han hecho un camping, donde los que gustan de esa actividad pueden pasar la noche mientras organizan excursiones, tanto a los túneles como a las chimeneas de ventilación que se desprenden de ellos ascendiendo por la roca, decenas de metros en busca de aire puro.


Abajo les mostramos algunas fotos de esa misteriosa obra inacabada.

Quienes fuimos en este viaje

           
EDUARDO CINICOLA
Agosto de 2.012            



Mapa de la zona tomado de ViajerosMapas.com


FOTO: Eduardo CINICOLA
Lo primero que llama la atención es la ausencia de vías, lo prolijo de su factura y su gran extensión.


FOTO: Eduardo CINICOLA
¿Nos metemos a la boca del lobo?


FOTO: Eduardo CINICOLA
Al principio va prolijito...


FOTO: Eduardo CINICOLA
Al ingresar descubro que lo deben haber construído en mi honor, ya que fue el mismo año de mi nacimiento


FOTO: Eduardo CINICOLA
Las luces de los reflectores nos quitan un poco el "miedito" que provocan 2000 metros de tétrica oscuridad.
El piso ya se deterioró y comenzamos a circular por un túnel inundado.
Adelante solo la silueta de la TLC de Diego, enmarcada por el resplandor de sus propias luces.


FOTO: Eduardo CINICOLA
Adelante de el muchos más metros de insondable oscuridad..


FOTO: Eduardo CINICOLA
Faltando unos 400 metros, comenzamos a ver "la luz al final del túnel".


FOTO: Eduardo CINICOLA
¿Y cómo se verá esto con las luces apagadas...?


FOTO: Eduardo CINICOLA
Casi el 80% del túnel está completamente inundado.
Está perfectamente recubierto internamente con miles de metros cúbicos de hormigón...
Uno de los tantísimos gastos inútiles realizados por nuestros gobernantes.


FOTO: Eduardo CINICOLA
Le hice un buen lavado de chasis a la chata...
Ese pixel blanco que se ve a la altura de la baca, es la salida oeste del tunel, a 2000 metros de donde nos hallamos.


FOTO: Eduardo CINICOLA
A los pocos metros comienza otro túnel mas pequeño en extensión.


FOTO: Eduardo CINICOLA
Y luego otro más, también corto pero de la misma calidad de factura que los anteriores.


FOTO: Eduardo CINICOLA
Muchas horas hombre de trabajo, mucha maquinaria empleada, mucho material para nada...
Mucho dinero de los contribuyentes para un proyecto trunco.
¿Cuales habrán sido las razones para semejante desperdicio?

Desde allí en adelante otros tres túneles cortos, cubiertos de vegetación y de difícil acceso se agregan al lado catamarqueño de esta inconclusa obra.

Menos conocidos son los tres túneles que, del lado tucumano, en las cercanías de Rumi Punco, avanzaban al encuentro de estos.


FOTO: Eduardo CINICOLA
Nos fuimos de allí "rajando" ya que las empanadas que nos esperaban en Tafí corrian el riesgo de enfriarse,
sin embargo tenemos para mostrarles unas fotos sacadas a las disparadas en el embalse del Dique Escaba.


FOTO: Eduardo CINICOLA


FOTO: Eduardo CINICOLA
Pescadores que aprovechan esa mañana de domingo.


FOTO: Eduardo CINICOLA


FOTO: Eduardo CINICOLA


FOTO: Eduardo CINICOLA


FOTO: Eduardo CINICOLA
¡¡ Nos vamos !!
¡¡ SE NOS ENFRÍAN LAS EMPANADAS !!


FOTO: Eduardo CINICOLA
Al pasar por Monteros el reloj de su iglesia se niega a darnos la hora...


Este fue un lindo aperitivo, a la tarde nos esperaba otro, pero
la aventura extrema comenzaría al siguiente día, cuando intentáramos
escalar el cerro El Negrito para llegar hasta la antena instalada en su cima.
  Sigue acá ...

           
EDUARDO CINICOLA
Agosto de 2.012            



Menú Principal de VIAJEROS 4x4

Si quieres dejarnos tu opinión
o ver los Comentarios de otros Visitantes,
puedes ingresar a nuestro
Libro de Visitas


Todos los Tracks y WPTs relevados en esta expedición los encontrará en ViajerosMapas.