El volcán Socompa sufrió un catastrófico desprendimiento.
Ocurrió hace unos 7.200 años, durante una violenta erupción piroclástica similar a la del Monte Santa Elena (EE.UU 1980).
Todo su cuadrante noroeste se desprendió, colapsó y se deslizó hasta mas allá de 34 km de su ubicación original.
Es la mancha rosada y gris que se expande hacia el Noroeste y Norte.
Son unos 50 kilómetros cúbicos de material. Una enormidad.
Si comparamos esta cantidad de rocas desplazadas con las que removió el hombre en una de las obras mas grandes como es la mina de Chuquicamata, para lo que demoró mas de 85 años, nos daremos una idea de su magnitud.
En la mina Chuquicamata se removieron 3 Km3 de material.
El hueco dejado por la gigantesca avalancha del Socompa se denomina "anfiteatro".

Desde mayor altura apreciamos la extensión del deslizamiento.
Por otro lado, hacia el sur del cráter, un gran escorial de 8,5 km de longitud y 1,5 Km de ancho apunta justo al lugar en que se encuentra el Paso Internacional carretero/ferroviario de Socompa.