Antofagasta de la Sierra
Arqueológica
~
Catamarca - Argentina
Si desea ver las fotos más grandes intente acá          

República ARGENTINA - Provincia de Catamarca.
Departamento de ANTOFAGASTA de la SIERRA


Antofagasta de la Sierra, tierra de puna, volcanes, desiertos y salares es hoy el territorio más despoblado de la República Argentina, solo 900 personas viven en la capital del departamento, pero... ¿habrá sido siempre así?

Unos días atrás me llama Aldo Lombardi y me comenta ¿Viste las fotos de alta definición de Google en la zona de Antofagasta de la Sierra? (Se refiere a las fotografías adquiridas por los satélites de la NASA y que el sitio Google pone a disposición del público en http://maps.google.com/maps?).

La verdad era que entre tantas cosas que andaba haciendo por esos días, eso se me había escapado.

Aldo es un amante de la arqueología y antropología que recorre el pais en busca de rastros, vestigios y mensajes ocultos que nos han dejado los antiguos pobladores de estas tierras en sus derruidas viviendas, sus pinturas rupestres, sus petroglifos, su alfarería, sus enterratorios... estudia, lee, investiga, toma fotografías pero no destruye, trata de no corromper nada en los sitios que descubre, para que, llegados los investigadores "oficiales", no hallen nada alterado.

El resultado de sus viajes nos los muestra en su sitio Aventura TUCMA

Para entusiasmarme más (desde hace tiempo teníamos en las alforjas un proyecto de viaje de exploración arqueológica), me manda y le manda a Carlos Lucchini, unas capturas de pantalla de las fotografías satelitales que vio en Google, para que opinemos.
 









Me dejó estupefacto...

¡¡El ingreso a Antofagasta de la Sierra cubierto de incontables antiguos cuadros de cultivo!!

¿Pero cómo, si hemos recorrido muchísimas veces esa RP43 de ingreso al pueblo y nunca hemos visto nada?

¿Cómo es esto que la fotografía satelital nos muestra no solo una perspectiva distinta sino cosas que son casi imposibles de ver desde la superficie?

¿Y esa pequeña meseta con construcciones tan antiguas?

¿Y esas "avenidas" y "autopistas" marcadas en la arena que no se ven desde la superficie?

¿Y esas constucciones alineadas?

¿Y ese "pucará" en la cima del cerrito?

¿Y esos corrales y casas de piedra entre las dos lagunas, como continuación del "pucará" de la Alumbrera?

¿Y la enorme extensión del "pucará" de la Alumbrera, que lo convierte más en una ciudadela que en un fuerte de defensa?

Se nos hizo evidente que para habitar tan gran ciudadela, para laborar tantos cuadros de cultivo, para marcar tan amplias "rastrilladas", fue necesaria una gran población, una población mucho mayor que la actual.

Pero evidentemente eso fue en época prehispana.

A partir de la colonización, esa extensa altiplanicie árida fue perdiendo sus habitantes.

Las enormes caravanas que marcaron tan profundamente las numerosas "rastrilladas" en esa arena inmaculada, dejaron de circular. Las mercancías (fundamentalmente sal y lanas) dejaron de bajar de los cerros hacia los valles.
La tierra se despoblaba.

Pero, eso, eso que vimos en las fotos satelitales, lo tenemos que ver en superficie con nuestro propios ojos...

Aldo!! ... ¿Cuándo salimos??

 

Fue en la última semana de mayo de 2007, que, luego de marcar casi 100 puntos de interés en los GPSs, Carlos Lucchini, Aldo Lombardi y yo, partimos a "investigar" y esto fue lo que encontramos:
 


Foto: Eduardo Cinicola
Encontramos hermosos volcanes...


Foto: Eduardo Cinicola
Mas volcanes...


Foto: Eduardo Cinicola
y más hermosos volcanes...


Foto: Eduardo Cinicola
y más volcanes...
¿Será por eso que llaman a AdlS la tierra de los 220 volcanes?


Foto: Eduardo Cinicola
También encontramos a poco de andar, nuestro primer yacimiento...


Foto: Eduardo Cinicola

Poco tiempo tardó Lucho en hallar este fragmento de pipa ceremonial de cerámica.


Foto: Eduardo Cinicola
Por supuesto los antiguos pobladores no fumaban tabaco,
si posiblemente, algun chamán o sacerdote lo hiciera con alguna yerba alucinógena.


Foto: Eduardo Cinicola
Lo que es seguro que no es contemporánea. Los actuales pobladores de la zona (escasos o nulos)
no se dedican a hacer pipas de cerámica.


Video para Banda Ancha
Entre las piedras usadas para la construcción hallamos una de origen volcánico denominada piedra campana
por el sonido que produce ante la percusión.


Foto: Eduardo Cinicola
La tercer satisfación de ese día fue confirmar que las "autopistas" que divisábamos
en las fotografías satelitales, eran realmente "rastrilladas" o huellas de caravanas.
Los animales de carga tienen por costumbre pisar exactamente sobre la huella que marcó
su predecesor, con lo que forman esa serie de surcos paralelos denominados "rastrilladas"
Hace muchos años que no circulan por allí nutridas caravanas de llamas o mulas, pero
la escasés de lluvias permite que las huellas perduren en el tiempo.


Foto: Eduardo Cinicola

El sol se iba de la escena iluminando con sus últimos rayos ese superlativo paisaje
y nuestra primer jornada de "investigación" tocaba su fin.


Foto: Eduardo Cinicola
El día siguiente fue un día de caminatas.
No queríamos dejar marcado el paisaje con las huellas de la camioneta en cada
uno de los sitios que visitábamos, levantados de las imágenes satelitales.


Foto: Eduardo Cinicola
Uno a uno los "waypoints" marcados en el GPS nos iban entregando su premio.


Foto: Eduardo Cinicola
Las caminatas no eran en absoluto tediosas porque los paisajes nos iluminaban los ojos.


Foto: Eduardo Cinicola
Vemos hermosas llamas, de las que se explota su lana y su carne (no hay vacas a esas alturas).


Foto: Eduardo Cinicola
Y podemos disfrutar también del avistaje del Zuri o Ñandú petiso, típico de la puna.


Foto: Eduardo Cinicola
Involuntariamente provocamos una "espantada" de "charitos", los pichones de zuris
que disparaban en zig-zag por la planicie, acompañados de un adulto
mientras el resto de ellos continuaba escarbando la arena en busqueda de alimento.


Foto: Eduardo Cinicola
Nuestra tarea de "investigación" seguía teniendo su premio.
Uno a uno íbamos ubicando los sitios que habíamos descubierto en "las satelitales".


Foto: Eduardo Cinicola
Tuvimos la suerte de divisar a un puestero, que montado en su caballo, seguido por su mula de carga
y precedido por su fiel perro, transitaba por una de las antiguas rastrilladas.
Detrás vemos el volcán Antofagasta.


Foto: Eduardo Cinicola
Yo creo que ese día hicimos más ejercicio que en todo el resto del año,
pero la excitación por lo que hallábamos, no nos permitía sentir cansancio.


Foto: Eduardo Cinicola
¿Puesto de vigía? ¿Paravientos?


Foto: Eduardo Cinicola
A cada lugar que nos asomábamos, el paisaje nos pegaba en el rostro
y no podíamos dejar de fotografiarlo.
Acá los volcanes Alumbrera y Antofagasta.


Foto: Eduardo Cinicola
Allá, en la ladera de aquel cerro está el WPT "C24" (casa y corral antiguo)
¿Quién va a revisarlo?
A esa altura ya necesitábamos voluntarios...


Foto: Eduardo Cinicola
Más paisaje:
A la izquierda el Vn Carlucchi, a la derecha el Cachamani
más atrás y al centro, renegrido y con una gran "aureola" de lava, el Carachi.
La "lengua" blanca a la izquierda es el campo de piedra pómez,
y en el horizonte a la derecha divisamos el cráter del Cerro Blanco,
"responsable" de los dos campos de lava pómez.


Foto: Eduardo Cinicola
Más fauna autóctona.


ESTA EXPEDICIÓN ARQUEOLÓGICA NOS DEPARÓ MUCHAS MAS SORPRESAS

  Sigue acá...                        

           
EDUARDO CINICOLA
Mayo de 2007