A las 9 de la mañana emprendimos la subida. Primero es una ruta recta de ripio con una marcada pendiente. Luego de unos kilómetros comienza el camino de cornisa. Así, lenta pero inexorablemente se sube a más de tres mil metros de altura.Allí se encuentra uno de los refugios para arrieros construído por orden del presidente Domingo Faustino Sarmiento en 1873.

Forma parte de un grupo de 12 ó 13 refugios similares construídos en la misma época y con similar fin, proteger a los pastores y arrieros que conducían (y aún conducen) su ganado de Argentina a Chile o viceversa, de las inclemencias del riguroso clima de montaña.
Cruzando alguno de los varios vados que encontramos. 

Detrás de Roberto se aprecia el refugio "El Peñón", el primero camino a "La "Brava".

Acá ampliamos un poco la foto para poder apreciarlo mejor. 

Este es un cuadro del vídeo. 
El refugio tiene forma de nido de "hornero" (pájaro de estas latitudes que construye su nido de barro y paja y cuyo "plano" tiene forma de espiral o caracol). No nos acercamos más porque estaba del otro lado de un río y como no sabíamos cuanto tiempo nos demandaría llegar a la laguna, pensamos dejar su visita para la vuelta.

El altímetro ya marcaba 3.540 metros. 

Mas allá del refugio del Peñón tuvimos que pasar por el Portezuelo del Peñón, a 4250m sobre el nivel del mar.
Antes nos esperaba una árdua batalla. Los motores de los vehículos ya sentían la falta de oxígeno producida por la altura.
Su potencia había mermado considerablemente, justo cuando mas se la necesitaba. La "trepada" se hacía mas dura.

 
Los colores de las montañas semejaban la paleta de un pintor.

El pasto seco, "coirón", es la única vegetación visible. 
 
El camino sube y sube y sube.

 
Desde arriba el panorama impresiona y emociona.

Continúa...