Fotos página 2

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Pedimos disculpas por la calidad de las imágenes, son capturas de cuadros de video VHS de 1998, la cámara fotográfica había sucumbido al traqueteo del viaje.

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Más adelante, en el mismo barreal vemos la crudeza de la relación de estos animales con el entorno.
Es una vicuña, pariente de las llamas y los guanacos y de la misma familia de los camélidos, que ha muerto de pie.

Atrapada por el barreal, el frío de la noche no la perdonó. Luego, la sequedad del ambiente completó su tarea de embalsamamiento. Cuando el agua terminó de evaporarse se solidificó el pedestal que la mantiene erguida.

Unos kilómetros mas adelante, cuando el GPS nos indica que estamos en la posición correcta, abandonamos el camino y nos dirigimos al norte, donde, según la fotografía satelital, debe encontrarse la "Laguna Blanca".

Hilos de plata bajan de la sierra de Laguna Blanca. Son pequeños glaciares que adornan la falda de esta serranía de casi 6000 metros de altura.

Luego de recorrer unos 12 km. la divisamos. Está a nuestra derecha, a unos 3000 metros pero no se puede ingresar con los vehículos, el terreno no es confiable y no queremos agredir al ambiente.

¿Qué hacer? Mucho tiempo no tenemos, debemos llegar a Antofagasta de la Sierra antes que el frío de la noche nos convierta en estalactitas. Todavía nos falta cruzar el Portezuelo de Pasto Ventura de 4.150 metros y no sabemos como está el camino, ni si lo podremos lograr con estos autos.

Pero la laguna es muy tentadora. Además, no llegamos hasta allí para volvernos simplemente sin acercarnos a sus orillas.

Miramos con el zoom de la vídeo y vemos ciertas manchitas blancas que nos intrigan aún más.

Por fin nos decidimos. Dejaremos los autos allí e iremos caminando.

Héctor se adelanta abriendo paso, atrás Pablo.

Seguimos insistiendo con el zoom de la vídeo cámara y las manchitas blancas se convierten en manchitas rosadas.

Nos imaginamos lo que son. ¡¡Flamencos rosados!!. La verdad es que no esperábamos esta sorpresa. Ahora el deseo de acercarnos un poco mas se tornó imperativo.

Después de caminar unos miles de metros, nos encontramos un arroyo de agua dulce y cristalina que alimenta la "Laguna Blanca". Esta es de agua salada, producto de la concentración de sales a raíz de la permanente evaporación del agua.

Ahora, mas cerca, divisamos otras aves disfrutando en las orillas de la laguna. Nos lamentamos nuestra ignorancia en materia ornitológica. No pudimos saber que pájaros eran.

Caminamos y caminamos y la laguna seguía allí, lejana. Podemos ver un flamenco alimentándose y otro pájaro a su derecha.

La evaporación y el posterior llenado por el deshielo hace que, en ciertos períodos, una gran superficie en las costas de la laguna quede seca y expuesta a la intensa radiación solar. Esto produce recalentamientos localizados del aire lo que genera grandes remolinos de tierra.

Una parte cercana al arroyo que la alimenta permanece cercada para favorecer el crecimiento de pastura que en época de escasez permitirá la alimentación de las vicuñas.

Ahora no podemos avanzar más. Las costas son de un barro pegajoso que no nos permite caminar sin hundirnos hasta las rodillas.  Los flamencos se mantienen a salvo de molestos visitantes internados unos 1.500 metros en la laguna.

Desde esa distancia esto es lo máximo que podemos ver de ellos. ¿Qué será ese otro ave en primer plano? ¿Alguien lo sabe?. Por favor sáquennos de nuestra ignorancia.

Al volver sobre nuestros pasos vemos que el arroyito de agua dulce nace de una vertiente bajo la tierra, allí donde señala Héctor.

Pablo y Armando (el gendarme) descubren algo en otra de las nacientes del arroyo.

Allá voy y filmo este pez. Realmente es inexplicable para nosotros que exista aquí, el el pequeño espacio entre la vertiente y la laguna (el arroyo no mide mas de 400 metros de largo y la salinidad del agua de la laguna hace imposible que viva ningún pez en ella). ¿De donde vino? ¿Cómo llegó aquí? ¿Cuántos miles de años vivió y se reprodujo en este entorno tan limitado?

Con este "frame" hacemos un concurso: ¿Que animal ves allí, perfectamente mimetizado con el paisaje? Si aciertas te ganas un viaje gratis, a pié a la "Laguna Blanca".

En estos dos cuadros de la película tienes mas pistas.