Hilera de viviendas pertenecientes a la ex-mina "La Casualidad". Allí nos refugiamos (sin puertas ni ventanas) la noche anterior a tomar esta fotografía, durante una tormenta de nieve. Nos hallábamos al final de un camino en desuso de 60 kms que en partes alcanza los 4200 metros de altura. Si por un acaso, la nieve lo hubiera bloqueado, nos deberíamos haber quedado allí hasta el fin del invierno.

Abandonada en La Puna (altiplanicie de 4000 metros de altura que comparten Bolivia, Chile y Argentina), se encuentra esta mina de azufre que supo ser modelo en otras épocas.     Perteneciente a Fabricaciones militares de Argentina, para poder sacar el mineral se construyó un cablecarril de mas de 15 Km de extensión, Un pueblo completo, una planta de procesamiento y una ruta de asfalto de 60 Km. que llega hasta la estación Caipé, (de un viejo ferrocarril internacional, hoy reflotado en parte de su trayecto para explotación turística y conocido como "El tren a las Nubes"). Desde esa estación Caipé y por ese ferrocarril, cruzando salares, extensos viaductos, zig-zags, rulos y abras de más de 4.500 metros de altura durante 450 Km, el mineral llegaba a la ciudad de Salta (capital de una hermosísima provincia argentina), de allí otros 1.500 Km más de ferrocarril y el azufre llegaba a Buenos Aires.     Hoy en día ello no es más rentable, y desde 1992 allá quedó, abandonada, con sus instalaciones y hasta su "papelería" a merced de los vientos y nieves cordilleranos.     Durante el invierno austral de 1997 decidimos que había llegado el momento de conocerla. Y, como parte de un viaje mas extenso, que incluyó el "Abra del Acay" (punto carretero mas alto de América) y los "Salares de la Puna", tuvimos la dicha, que hoy compartimos con ustedes, de visitarla.             EDUARDO CINICOLA          Agosto de 1997