ETAPA 2, Página 2 De Chañaral a Antofagasta y Puesto Fragüita

Salíamos de Chañaral con rumbo a Antofagasta. La Ruta Panamericana se separa del mar... Más allá continúa el desierto y los trenes acarreando minerales. Estamos transitando por la Tercera Región de Chile, a punto de ingresar a la Segunda Región. Desde Chañaral, y alejados del mar, recorremos 420 Km de desierto rocoso hasta arribar a Antofagasta. Antofagasta es una populosa ciudad, una de las primeras cosas que hallamos es el balneario municipal. Antiguas y esmeradas construcciones. Transitadas calles... después de tanto desierto...   A la salida de Antofagasta decidimos abandonar la Ruta 5 y tomar por una carretera costera (ripiada en ese entonces) que nos permitirá adentrarnos en la península de Antofagasta para apreciar "La Portada". Poco más adelante cruzamos el Trópico de Capricornio. Continuando por esa carretera costera, al norte de la península, vemos una entrada a la izquierda que nos llevó a "Hornitos", única playa en Chile en que la temperatura del agua nos permitió darnos un chapuzón. Los siguientes 100 Km el camino corre pegado a la costa, donde las olas del océano se estrellan con fuerza contra las rocas. A nuestra derecha, sobre las laderas de la "Cordillera de la Costa" descubrimos varios puntos de explotación minera, son las minas "Carolina de Michila", "Mantos del Pacífico" , "La Escalera" y "Mantos de la Luna". Justamente poco mas adelante descubrimos una hermosa playita desierta (como todas) en la que decidimos acampar a pasar la noche. Es en el abandonado "Puesto Fragüita". Fue una noche espectacular, bajo las estrellas y escuchando el estruendo de las olas rompiendo contra las rocas. Continúa en Etapa 3